Η χθεσινή νίκη της Εθνικής ομάδας μπάσκετ επί του Ισραήλ (84-79), που εξασφάλισε την πρόκριση στους «8» του Ευρωμπάσκετ, απέκτησε απρόσμενη λάμψη χάρη σε έναν νεαρό παίκτη με μεγάλα όνειρα και ακόμα μεγαλύτερη ψυχή.
Ο λόγος για τον 20χρονο φόργουορντ του Παναθηναϊκού, Αλέξανδρο Σαμοντούροβ, που μπήκε στο δεύτερο ημίχρονο και αποτέλεσε τον κρίσιμο καταλύτη για την ομάδα. Με 7 πόντους, 6 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα σε 16 λεπτά, ο νεαρός δεν άφησε ξερό τίποτα στο παρκέ, επαναπροσδιορίζοντας τον ρόλο του ως «X-Factor» για την Εθνική.
Αν οι θεατές δεν αναγνώριζαν ήδη το όνομά του, χθες οι εξέδρες το φώναζαν ως σύνθημα -και ο ίδιος δεν έκρυψε τη συγκίνησή του: είπε ότι ένιωσε «πολύ ξεχωριστά», όταν ακούστηκε το όνομά του από τον κόσμο.
Από την Ακαδημία και τις Εθνικές Νέων στο Ευρωμπάσκετ
Το ταξίδι του Σαμοντούροβ δεν άρχισε χθες, ούτε το καλοκαίρι. Γεννημένος στις 20 Απριλίου 2005 στη Θεσσαλονίκη, ξεκίνησε από την Ακαδημία ΔΕΚΑ του Νίκου Χατζηβρέττα στην ηλικία των 10 ετών. Γρήγορα ξεχώρισε σε ηλικιακές κατηγορίες πάνω από τη δική του -ένα σημείο που μαρτυράει το ανταγωνιστικό του επίπεδο.
Το 2021-22 διέπρεψε στο Rising Stars τουρνουά, ανακηρύχθηκε MVP με τρομερές επιδόσεις (25,9 πόντοι, 13,3 ριμπάουντ, 2,1 ασίστ, 2 μπλοκ κατά μέσο όρο), οδηγώντας παράλληλα την ομάδα του στην κατάκτηση του τίτλου. Την ίδια στιγμή, η σταθερότητά του τον έκανε να υπογράψει επταετές συμβόλαιο με τον Παναθηναϊκό.
Στη συνέχεια, με τη φανέλα της Εθνικής U20, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη νίκη επί του Ισραήλ, πετυχαίνοντας 25 πόντους, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 2 τάπες, σε μια εμφάνιση που έβγαλε μάτια. Ειδικά στο πρώτο δεκάλεπτο σημείωσε 16 από τους 21 πόντους της ομάδας.
Στη μεγάλη σκηνή
Το καλοκαίρι του 2025 αποτέλεσε σημείο καμπής: κλήθηκε για πρώτη φορά στην Εθνική Ανδρών σε επίσημη διοργάνωση, έκανε ντεμπούτο ως βασικός απέναντι στην Κύπρο, έχοντας 9 πόντους, 4 ριμπάουντ και 1 ασίστ σε 15 λεπτά συμμετοχής. Στο κλαμπ των επαγγελματιών με τον Παναθηναϊκό, συνεχίζει να αναδεικνύεται ως πολύτιμο project.
Οι επιδόσεις του Σαμοντούροβ αφήνουν ξεκάθαρα μηνύματα: όσο πιο πολύ του δίνεται ρόλος και χρόνος, τόσο πιο εντυπωσιακό γίνεται. Είναι ένας σύγχρονος p;aoyer f;orgoyornt: ψηλός (2,10 μ.), με κινητικότητα, πολυδιάστατες επιθετικές δυνατότητες, αίσθηση του χώρου και αποφασιστικότητα υπό πίεση. Οι στατιστικές του από το Rising Stars, τις Εθνικές νέων και το Ευρωμπάσκετ έχουν κάτι κοινό: ενεργειακή έκρηξη, ουσία και συνέπεια.
Τα ερωτήματα που ανοίγονται σήμερα αφορούν το πόσο γρήγορα θα μετατρέψει το ταλέντο του σε σταθερό ρόλο σε υψηλό επίπεδο.
Η ατζέντα του περιλαμβάνει:
- Πιο ενεργό ρόλο στον Παναθηναϊκό στην Basket League και την Ευρωλίγκα.
- Σταδιακή εδραίωση στην Εθνική ανδρών, όχι πλέον ως έκπληξη, αλλά ως δεδομένο.
- Μνημονεύσεις από προπονητές, παίκτες και φιλάθλους. Η χθεσινή αντίδραση της εξέδρας αποτυπώνει κάτι περισσότερο από απλή αναγνώριση.
Στον κόσμο του ελληνικού μπάσκετ, όπου τα νέα αστέρια γεννιούνται, λίγες φορές ένας παίκτης τόσο νέος έχει τόσο ξεκάθαρο δρόμο μπροστά του. Ο Αλέξανδρος Σαμοντούροβ δεν χρειάζεται μόνο ευκαιρίες, χρειάζεται να τις μεταμορφώνει σε αποτελέσματα. Και χθες, το έκανε.
