Τα 16 χρόνια ήταν πολλά για την Εθνική ομάδα μπάσκετ. Πάρα πολλά. Όμως, αυτή η υπέροχη γενιά παικτών επανέφερε την «επίσημη αγαπημένη» στη ζώνη των μεταλλίων. Η Ελλάδα νίκησε τη Λιθουανία με 87-76 στη Ρίγα και προκρίθηκε στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ για πρώτη φορά μετά το 2009.
Επόμενος αντίπαλος, η Τουρκία (12/9, 21:00). Σε ένα ημιτελικό που λαμβάνει μυθικές διαστάσεις και δίνει την ευκαιρία στη γαλανόλευκη να ξαναπαίξει σε τελικό μετά από 20 χρόνια.
Ηγετική εμφάνιση από τον Γιάννη Αντετοκούμπο, σπουδαίο ματς από Βασίλη Τολιόπουλο και Κώστα Παπανικολάου, πολλές βοήθειες, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, από τον Κώστα Αντετοκούνμπο, σε ένα ματς που αποτελεί οδηγό και για την ιστορική αναμέτρηση με την ομάδα του Εργκίν Αταμάν.
Τι κι αν οι Λιθουανοί είχαν 7.000 οπαδούς στο πλευρό τους; Η Ελλάδα ξέσπασε στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου και στο ξεκίνημα του δεύτερου, «έχτισε» διψήφια διαφορά, δεν προβληματίστηκε όταν η Λιθουανία πλησίασε στο -1 (38-39) και με ισορροπία μεταξύ άμυνας και επίθεσης ξαναβρήκε τα πατήματά της, αποκατέστησε το χάντικαπ και παρά την εξαιρετική παρουσία του Βαλανσιούνας, δεν απειλήθηκε ποτέ πραγματικά από την ομάδα του Ρίμας Κουρτινάιτις.
Τα δεκάλεπτα: 19-24, 38-44, 52-64, 76-87.
ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ (Κουρτινάιτις): Μπλάζεβιτς 4, Νορμάντας 5, Βελίτσκα 12 (3), Ρατζέβιτσους 10 (1), Σεντεκέρσκις 3 (1), Τουμπέλις 1, Μπιρούτις, Βαλαντσιούνας 24, Γκιεντράιτις 7 (1), Σαρτζούνας 4, Σιρβίντις 6 (2).
ΕΛΛΑΔΑ (Σπανούλης): Ντόρσεϊ 6 (1), Τολιόπουλος 17 (3), Σλούκας 11 (1), Καλαϊτζάκης 2, Παπανικολάου 8 (2), Σαμονούροβ 5 (1), Γ. Αντετοκούνμπο 29, Κ. Αντετοκούνμπο 4, Μήτογλου 5 (1).
Η φάση των «16»:
- Τουρκία - Σουηδία 85-79
- Γερμανία - Πορτογαλία 85-58
- Λιθουανία - Λετονία 88-79
- Σερβία - Φινλανδία 86-92
- Πολωνία - Βοσνία 80-72
- Γαλλία - Γεωργία 70-80
- Ιταλία - Σλοβενία 77-84
- Ελλάδα - Ισραήλ 84-79
Οι προημιτελικοί:
- Τουρκία - Πολωνία 91-77
- Λιθουανία - Ελλάδα 76-87
- Φινλανδία - Γεωργία (10/9, 17:00)
- Γερμανία - Σλοβενία (10/9, 21:00)
Οι ημιτελικοί:
- Τουρκία - Ελλάδα (12/9)
- Νικητής 3 - Νικητής 4 (12/9)
