Τους Γηριατρικούς Ολυμπιακούς Αγώνες - Geri Olympics 2025, στο πλαίσιο της προσπάθειάς του να ενισχύσει την ποιότητα ζωής των ηλικιωμένων μέσα από τη φυσική δραστηριότητα, τη δημιουργικότητα και την κοινωνική ένταξη, διοργανώνει φέτος ο Δήμος Θεσσαλονίκης.
Πρόκειται για την 3η διοργάνωση των Geri Olympics σε Ελλάδα και Κύπρο, και για την πρώτη συμμετοχή της πόλης σε αυτούς, σε μία εκδήλωση που έρχεται να αναδείξει τη σημασία της ενεργού γήρανσης, χωρίς την έννοια του ανταγωνισμού.
«Αυτό που μας ενδιαφέρει είναι να δημιουργήσουμε μία ακόμα απασχόληση για τους ηλικιωμένους. Σκοπός του ΚΑΠΗ είναι να βγάλουμε τους ηλικιωμένους έξω να μη μείνει κανένας μόνος του, να μπορούν να δημιουργούν και να εξασκούν αθλήματα, ασχολίες και χόμπι», σημειώνει στο emakedonia.gr ο Αντιδήμαρχος Δημοτικών Κοινοτήτων & Γειτονιών και Μέριμνας για την Τρίτη Ηλικία, Λάζαρος Ζαχαριάδης.
Στους «Geri Olympics 2025» συμμετέχουν και τα 13 παρατήματα ΚΑΠΗ της Θεσσαλονίκης. «Είναι η πρώτη χρόνια που το διοργανώνουμε και δεν είναι πως έχει και μεγάλη προϊστορία στη χώρα μας, καθώς, φέτος, είναι η τρίτη χρονιά που γίνεται σε Ελλάδα και Κύπρο. Είναι ουσιαστικά μία χρονιά κατά την οποία θα αποκτήσουμε εμπειρία», προσθέτει ο αντιδήμαρχος.
Από το 1987, oι Geri Olympics οργανώνονται κάθε χρονιά από το Institute For Geri Olympics and Active Living, Inc και τον εμπνευστή της ιδέας Dr Ted Muilenburg στην West Virginia της Αμερικής. Από το 2023, οι Geri Olympics οργανώνονται σε Κύπρο και Ελλάδα κατά τη διάρκεια της Ευρωπαϊκής Εβδομάδας Κίνησης προσκαλώντας όλο και περισσότερους φορείς να συμμετάσχουν σε αυτό το κορυφαίο γεγονός.
Η φετινή πρωτοβουλία της αντιδημαρχίας Δημοτικών Κοινοτήτων & Γειτονιών και Μέριμνας για την Τρίτη Ηλικία στηρίζεται από το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, μέσω του Εργαστηρίου Ιατρικής Φυσικής και Ψηφιακής Καινοτομίας, με υπεύθυνη την κ. Βασιλική Ζηλίδου. Το σχετικό μνημόνιο συνεργασίας συνυπογράφτηκε πριν από περίπου ένα μήνα και αναμένεται σήμερα, Δευτέρα 26 Μαΐου να λάβει την έγκριση του Δημοτικού συμβουλίου και της αρμόδιας επιτροπής.
Η εκδήλωση διοργανώνεται επίσης με τη συμβολή της Στέγης Καϊμακλίου «Αρχάγγελος Μιχαήλ» ΑΜΕΝ, του Κέντρου Αποκατάστασης Ασθενών με Αλτσχάιμερ / Άνοια, και του διεθνούς εταίρου Institute for Geri Olympics and Active Living του Πανεπιστημίου West Virginia (ΗΠΑ).
Παιχνίδια με μεγάλη συμμετοχή - Όχι διαγωνισμοί
Στους φετινούς αγώνες συμμετέχουν 130 ηλικιωμένοι από 13 ΚΑΠΗ της Θεσσαλονίκης, καθώς και κλειστές δομές και κέντρα αποκατάστασης και φροντίδας από όλη την Ελλάδα και την Κύπρο. Οι δομές αυτές διοργανώνουν τους δικούς τους τοπικούς αγώνες, ενώ η συμμετοχή του Δήμου Θεσσαλονίκης θα είναι αυτόνομη αλλά ενταγμένη στο ευρύτερο πλαίσιο της κοινής διοργάνωσης.
Όπως τόνισε ο Αντιδήμαρχος Δημοτικών Κοινοτήτων & Γειτονιών και Μέριμνας για την Τρίτη Ηλικία, κ. Ζαχαριάδης, «δεν υπάρχει ανταγωνισμός. Μας ενδιαφέρει οι ηλικιωμένοι να κινηθούν, να χαρούν, να κοινωνικοποιηθούν. Πρόκειται ουσιαστικά για αγωνίσματα σε παιδική έκδοση, με στόχο την ψυχαγωγία και την ευελιξία.»
Οι συμμετέχοντες θα χωριστούν σε ομάδες των 10 ατόμων και θα περνούν κυκλικά από όλα τα αγωνίσματα, τα οποία περιλαμβάνουν Καλαθοσφαίριση όπου θα διαγωνιστούν σε τρεις βολές ανά άτομο, bowling με πλαστικές μπάλες και κορίνες ρίψη κρίκων, darts, ασκήσεις φυσικής κατάστασης, ping pong, παιχνίδια puzzle και άλλα διαδραστικά δρώμενα.
Η διοργάνωση έχει σχεδιαστεί ώστε να είναι προσβάσιμη και φιλική, ενισχύοντας τη συμμετοχή τόσο ανδρών όσο και γυναικών τρίτης ηλικίας.
Μηδενικό κόστος - Μεγάλο όφελος
Παρότι η διοργάνωση υλοποιήθηκε σε λιγότερο από ένα μήνα, η ανταπόκριση των ηλικιωμένων υπήρξε ενθουσιώδης. «Ακόμα και από περιέργεια, θέλησαν να συμμετάσχουν», αναφέρει χαρακτηριστικά ο κ. Ζαχαριάδης, σημειώνοντας ότι φέτος το κόστος είναι μηδενικό χάρη στη συνεισφορά του πανεπιστημίου, ενώ από του χρόνου αναμένεται μικρή δαπάνη.
Η Θεσσαλονίκη διαθέτει ήδη ενεργή παράδοση στη συμμετοχή των ΚΑΠΗ σε αθλητικές δραστηριότητες. Ενδεικτικά, στον Μαραθώνιο του Ολυμπιακού Μουσείου, η πόλη είχε τη μεγαλύτερη ομάδα στα 5 χλμ. δυναμικού βάδην, με 243 συμμετέχοντες. Παρά το γεγογός πως μόλις δύο γυμνάστριες απασχολούν και τα 13 παραρτήματα του ΚΑΠΗ, ο Δήμος συνεχίζει να αναζητά τρόπους ενίσχυσης της απασχόλησης και της φυσικής δραστηριότητας των ηλικιωμένων.
«Σκοπός του ΚΑΠΗ είναι να μη μένει κανένας μόνος, να προσφέρουμε διεξόδους δημιουργίας, άθλησης και συντροφικότητας. Αν όλα πάνε καλά φέτος, το 2026 μπορεί να πάμε σε ακόμα μεγαλύτερη διοργάνωση, σε πιο ανοιχτό χώρο», προσθέτει ο κ. Ζαχαριάδης.
Ανοιχτή εκδήλωση για όλους
Οι 3οι Geri Olympics 2025 είναι ανοιχτοί στο κοινό, προσκαλώντας πολίτες κάθε ηλικίας να στηρίξουν αυτή την πρωτοβουλία, να χειροκροτήσουν τους συμμετέχοντες και να εμπνευστούν από το ζωντανό παράδειγμα μιας ζωής γεμάτης ενέργεια και διάθεση για δράση, ανεξαρτήτως ηλικίας.\
Οι αγώνες θα διεξαχθούν στο Γήπεδο Μ.Ε.Ν.Τ., αύριο, Τρίτη 27 Μαΐου 2025 από τις 10:00 έως τις 13:00.
