- Newsroom
Οι 'Αρχοντες του Οικουμενικού Πατριαρχείου στις ΗΠΑ συμπληρώνουν φέτος 60 χρόνια από την ίδρυσή τους, σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση της οργάνωσης. Όπως αναφέρεται, η οργάνωση στις Ηνωμένες Πολιτείες ιδρύθηκε την Κυριακή της Ορθοδοξίας, στις 10 Μαρτίου 1966, όταν ο Αρχιεπίσκοπος Βορείου και Νοτίου Αμερικής Ιάκωβος απένειμε οφίκια του Οικουμενικού Πατριαρχείου σε 30 λαϊκούς, εκ μέρους του Οικουμενικού Πατριάρχη Αθηναγόρα.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, οι 'Αρχοντες δραστηριοποιούνται σε ζητήματα θρησκευτικής ελευθερίας και υποστήριξης του Οικουμενικού Πατριαρχείου. Για την περίοδο 2002-2025, η άμεση και έμμεση οικονομική τους συνεισφορά προς το Πατριαρχείο ανέρχεται σε σχεδόν 75 εκατομμύρια δολάρια.
Στο πλαίσιο δράσεων στις ΗΠΑ, αναφέρεται ότι έχουν υιοθετηθεί ψηφίσματα για τη θρησκευτική ελευθερία υπέρ του Οικουμενικού Πατριαρχείου σε 47 πολιτειακά νομοθετικά σώματα. Σε διεθνές επίπεδο, έχουν πραγματοποιηθεί συνέδρια για τη θρησκευτική ελευθερία, όπως στην Αθήνα το 2024, στην Ουάσιγκτον το 2017, στο Βερολίνο το 2013 και στις Βρυξέλλες το 2010, με συμμετοχή εκπροσώπων από τον ακαδημαϊκό, δημοσιογραφικό και πολιτικό χώρο.
Τον Ιούνιο του 2022, αντιπροσωπεία των Αρχόντων επισκέφθηκε τη Ρουμανία, τη Βουλγαρία και την Ελλάδα, πραγματοποιώντας επαφές με θρησκευτικούς και πολιτικούς παράγοντες για ζητήματα θρησκευτικής ελευθερίας. Παράλληλα, σύμφωνα με την ανακοίνωση, οι 'Αρχοντες συνεργάζονται με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Δικαίου και Δικαιοσύνης (European Centre for Law and Justice), καθώς και με νομικούς, με στόχο την προώθηση ζητημάτων που αφορούν τα περιουσιακά δικαιώματα του Οικουμενικού Πατριαρχείου, σε συνέχεια της απόφασης του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου Δικαιωμάτων του Ανθρώπου του 2008.
Στο ίδιο πλαίσιο, γίνεται αναφορά σε πρωτοβουλίες για την επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης, η οποία παραμένει κλειστή από το 1971. Όπως σημειώνεται, από το 2005 αποστέλλεται ετησίως αντιπροσωπεία στη Διάσκεψη Ανθρωπίνων Διαστάσεων του ΟΑΣΕ στη Βαρσοβία, όπου παρουσιάζονται ζητήματα που αφορούν τη θρησκευτική ελευθερία.
Τον Δεκέμβριο του 2024 καθιερώθηκε για πρώτη φορά η «Εθνική Κυριακή των Αρχόντων» στην Ελληνική Ορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αμερικής, με απόφαση της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου. Παράλληλα, υλοποιούνται εκπαιδευτικά και πολιτιστικά προγράμματα για παιδιά και νέους, μεταξύ των οποίων το πρόγραμμα «Πρωτοβουλία για νέους Αρχόντων» (Archon Sprout) και το «Προσκυνηματικό Ταξίδι» (Pilgrimage of Discovery) που επιτρέπει σε νέους Ορθόδοξους Αμερικανούς να ταξιδέψουν στην Κωνσταντινούπολη και στην Θεσσαλονίκη.
Το 2019 ιδρύθηκε το «Ίδρυμα Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος», με σκοπό τη στήριξη του έργου του Οικουμενικού Πατριαρχείου. Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρατίθενται, μέχρι στιγμής έχουν συγκεντρωθεί δεσμεύσεις ύψους 29,2 εκατομμυρίων δολαρίων, με τη συμμετοχή 269 δωρητών και 17 ενοριών. Τέλος, οι 'Αρχοντες απονέμουν από το 1986 το Βραβείο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων «Αθηναγόρας», το οποίο φέρει το όνομα του Οικουμενικού Πατριάρχη Αθηναγόρα.
