Κροατία: Ο σπουδαίος Λούκα Μόντριτς ετοιμάζεται για το τελευταίο Μουντιάλ της καριέρας του (βίντεο)

Μετά από μια απογοητευτική πρώτη σεζόν στην Ιταλία που τελείωσε με τον ίδιο απογοητευμένο και τραυματία, ο 40χρονος Λούκα Μόντριτς ελπίζει να ξαναβρεί το χαμόγελό του και την νικηφόρα «αύρα» του με την εθνική Κροατίας, στο Μουντιάλ 2026 (11 Ιουνίου-19 Ιουλίου).

Είτε φορά την μαύρη μάσκα άνθρακα, προκειμένου να προστατεύσει το πρόσφατα χειρουργημένο αριστερό ζυγωματικό του, στις 17 Ιουνίου και στον πρώτο αγώνα του πέμπτου Παγκοσμίου Κυπέλλου της καριέρας του, είτε όχι, ο Μόντριτς είναι ο υπερήρωας του κροατικού ποδοσφαίρου.

«Κανείς δεν μπορεί ή δεν θα τον αντικαταστήσει ποτέ. Η καριέρα του είναι μοναδική για την Κροατία, καθώς και για το ποδόσφαιρο» δήλωσε ο πρώην συμπαίκτης του στην εθνική ομάδα, Ιβάν Ράκιτιτς, στην "Gazzetta dello Sport".

«Εγώ, ένας υπερήρωας; Είμαι απλώς ένας κανονικός άνθρωπος» απάντησε ο Μόντριτς τον περασμένο μήνα στο περιθώριο ενός αγώνα της Serie A.

Ακόμη κι αν αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο της Βόρειας Αμερικής θα είναι το τελευταίο μεγάλο τουρνουά για τον έμπειρο μέσο με 196 συμμετοχές και 28 γκολ, η θέση του στην Ιστορία της εθνικής ομάδας της Κροατίας είναι ήδη σταθερά εδραιωμένη.

Τετάρτη 13 Απρ 2022, 15:00

Λούκα Μόντριτς: Το παιδί του πολέμου έμαθε ποδόσφαιρο σε πάρκινγκ ξενοδοχείου προσφύγων (βίντεο)

ΑΘΛΗΤΙΣΜΟΣ

Με τον Μόντριτς, τότε στο απόγειο της καριέρας του, να ενορχηστρώνει την μεσαία γραμμή, η Κροατία προκάλεσε αίσθηση στα τελευταία δύο Παγκόσμια Κύπελλα, χάνοντας από την Γαλλία στον τελικό (4-2) το 2018 και από την Αργεντινή στον ημιτελικό (3-0) τέσσερα χρόνια αργότερα.

Στο τελευταίο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, το 2024, η... γερασμένη κροατική ομάδα δεν κατάφερε να προκριθεί από τη φάση των ομίλων, αλλά έκτοτε ο προπονητής της, Ζλάτκο Ντάλιτς, έχει αναζωογονήσει την ομάδα του, δίνοντας ευκαιρίες στους Πέταρ Σούτσιτς (22 ετών), Μάρτιν Μπατουρίνα (23 ετών) και Λούκα Βούσκοβιτς (19 ετών), ενώ συνεχίζει να εμπιστεύεται τον Μόντριτς, καθώς θ' αντιμετωπίσουν έναν απαιτητικό όμιλο, με αντιπάλους την Αγγλία στις 17 Ιουνίου στο Άρλινγκτον του Τέξας, τον Παναμά στις 24 Ιουνίου στο Τορόντο του Καναδά και την Γκάνα στις 27 Ιουνίου στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβάνιας.

«Η ομάδα μας είναι σκληρή και η Αγγλία είναι σκληρή. Στο Παγκόσμιο Κύπελλο, κάθε αγώνας είναι δύσκολος» δήλωσε ο νικητής της «Χρυσής Μπάλας» του 2018, ο οποίος έχει ήδη παίξει 19 αγώνες Παγκοσμίου Κυπέλλου, σημειώνοντας δύο γκολ.

Για να εξηγήσει την απίστευτη ποδοσφαιρική... μακροζωία του, ο Μόντριτς, του οποίου η πρώτη συμμετοχή χρονολογείται πριν από περισσότερα από είκοσι χρόνια (Μάρτιος 2006), απαριθμεί «διάφορους παράγοντες»: «Να κοιμάμαι αρκετά, να προπονούμαι καλά, να δίνω προσοχή σε όλα, αλλά το πιο σημαντικό είναι το πάθος μου για το ποδόσφαιρο».