- Newsroom
Περισσότερα από 11 χρόνια μετά την εξαφάνιση της πτήσης MH370 της Malaysia Airlines, η τύχη του αεροσκάφους εξακολουθεί να αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα άλυτα μυστήρια της σύγχρονης αεροπορίας.
Όπως γράφει ο Guardian, η αναζήτηση αναμένεται να ξεκινήσει εκ νέου, με τη συμμετοχή της εταιρείας Ocean Infinity, που ειδικεύεται σε υποθαλάσσιες έρευνες υψηλής ακρίβειας.
Η κυβέρνηση της Μαλαισίας έχει δεσμευτεί να καταβάλει 70 εκατ. δολάρια στην Ocean Infinity, με τη συμφωνία «no find, no fee», εφόσον εντοπιστεί το χαμένο αεροσκάφος. Η νέα αποστολή θα επικεντρωθεί σε μια θαλάσσια περιοχή 15.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων στον νότιο Ινδικό Ωκεανό, όπου θεωρείται ότι υπάρχουν οι μεγαλύτερες πιθανότητες εντοπισμού.
Τι γνωρίζουμε μέχρι σήμερα για την πτήση MH370
Η πτήση MH370 μετέφερε 12 μέλη πληρώματος και 227 επιβάτες όταν απογειώθηκε από την Κουάλα Λουμπούρ με προορισμό το Πεκίνο, λίγο πριν από τη 1 τα ξημερώματα της 8ης Μαρτίου 2014.
Στις 2:22 π.μ., το Boeing 777 άλλαξε πορεία προς τα δυτικά, αποκλίνοντας από το εγκεκριμένο σχέδιο πτήσης, και εξαφανίστηκε από τα ραντάρ ενώ βρισκόταν πάνω από τη Θάλασσα Ανταμάν.
Δορυφορικά συστήματα συνέχισαν να λαμβάνουν ωριαία σήματα από το αεροσκάφος μέχρι λίγο μετά τις 8:00 π.μ., ένδειξη ότι εξακολουθούσε να πετά, προτού εκτιμηθεί ότι εξαντλήθηκαν τα καύσιμα.
Τα δεδομένα αυτά επέτρεψαν την τριγωνοποίηση μιας τεράστιας περιοχής αναζήτησης, περίπου 120.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων στον νότιο Ινδικό Ωκεανό.
«Είναι ένας τερατωδώς μεγάλος κύκλος», δήλωσε ο Simon Maskell, καθηγητής αυτόνομων συστημάτων στο Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ και πρώην επιστημονικός σύμβουλος της Ocean Infinity.
Θραύσματα χωρίς απαντήσεις
Κατά μήκος των ακτών του Ινδικού Ωκεανού έχουν εντοπιστεί κομμάτια συντριμμιών, όπως τμήματα από πτέρυγες, ουρά, καμπίνα και κινητήρα, τα οποία ταυτοποιήθηκαν ως μέρη της πτήσης MH370. Ανθρώπινα λείψανα δεν βρέθηκαν ποτέ, ωστόσο όλοι οι επιβαίνοντες θεωρούνται νεκροί.
Ποια είναι η Ocean Infinity
Η Ocean Infinity είναι εταιρεία θαλάσσιας ρομποτικής και χαρτογράφησης βυθού, με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ, και —όπως σημειώνει ο Maskell— διαθέτει «ιστορικό στον εντοπισμό πραγμάτων που είναι εξαιρετικά δύσκολο να βρεθούν στον πυθμένα των ωκεανών».
Έγινε ευρύτερα γνωστή το 2022, όταν τα υποβρύχια ρομπότ της συνέβαλαν στον εντοπισμό του θρυλικού πλοίου Endurance του εξερευνητή Έρνεστ Σάκλετον.
Το 2018, η εταιρεία είχε πραγματοποιήσει ανεπιτυχή έρευνα σε περισσότερα από 80.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα για το MH370. Πλέον, επιστρέφει με αναβαθμισμένο εξοπλισμό και νέα δεδομένα.
Τα ρομπότ που «σαρώνουν» τον ωκεανό
Η Ocean Infinity διαθέτει στόλο από αυτόνομα υποβρύχια οχήματα Hugin 6000 (AUVs), ικανά να χαρτογραφούν τον βυθό σε βάθη έως και 6.000 μέτρα, χρησιμοποιώντας σόναρ, λέιζερ, οπτικά συστήματα και ηχοβολιστική τεχνολογία.
Κάθε όχημα, αξίας τουλάχιστον 8 εκατ. δολαρίων, μπορεί να παραμείνει κάτω από το νερό έως και 100 ώρες χωρίς ανεφοδιασμό.
«Μπορείς απλώς να του πεις: φτιάξε μου έναν χάρτη αυτής της περιοχής και γύρνα όταν τελειώσεις», εξηγεί ο Maskell.
Τι συμβαίνει αν εντοπιστεί κάποιο εύρημα
Τα AUVs μεταδίδουν περιορισμένα δεδομένα στο πλοίο επιφανείας, όπως την ανίχνευση ενός “σημείου ενδιαφέροντος”. Εφόσον κριθεί απαραίτητο, αποστέλλονται τηλεκατευθυνόμενα υποβρύχια (ROVs) με προβολείς και ρομποτικούς βραχίονες για φωτογράφηση, βιντεοσκόπηση και ανάσυρση αντικειμένων.
«Διαθέτει και μαγνητόμετρο, ώστε να ανιχνεύει μέταλλο ακόμη κι αν είναι θαμμένο κάτω από αρκετά μέτρα ιζήματος», εξηγεί ο ανεξάρτητος ερευνητής αεροπορικών δυστυχημάτων Richard Godfrey.
Η πρόοδος και το κόστος της νέας επιχείρησης
Η έρευνα ξεκίνησε τον Φεβρουάριο, αλλά διακόπηκε τον Απρίλιο έπειτα από 22 ημέρες λόγω κακών καιρικών συνθηκών. Αναμένεται να επανεκκινήσει στις 30 Δεκεμβρίου και να διαρκέσει 55 ημέρες.
Σύμφωνα με τον Godfrey, έχουν ήδη ερευνηθεί σχεδόν 10.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα, ενώ το συνολικό κόστος της αποστολής ανέρχεται σε δεκάδες εκατομμύρια δολάρια.
«Δεν νομίζω ότι το κάνουν για την οικονομική αμοιβή των 70 εκατ. δολαρίων. Αυτή η έρευνα είναι εξαιρετικά ακριβή. Το κάνουν για το επίτευγμα και για να εδραιωθούν ως η κορυφαία εταιρεία υποθαλάσσιων ερευνών στον κόσμο», σημειώνει.
Οι μεγάλες προκλήσεις στον Ινδικό ωκεανό
Ο πυθμένας της περιοχής χαρακτηρίζεται από χαράδρες άνω των 300 μέτρων, απότομα βράχια, υποθαλάσσια ηφαίστεια και εξαιρετικά δύσκολες καιρικές συνθήκες.
«Μπορεί να βρίσκεσαι πολύ κοντά στο ναυάγιο και να το χάσεις εξαιτίας της μορφολογίας ή ελλιπών δεδομένων», προειδοποιεί ο Godfrey.
Ο Maskell συνοψίζει τη μεγαλύτερη πρόκληση της αποστολής με μία φράση:
«Μπορεί να έχεις την καλύτερη τεχνολογία στον κόσμο, αλλά αν ψάχνεις στο λάθος σημείο, δεν θα σε βοηθήσει».
Πηγή: Guardian
