Σχεδόν ένας χρόνος απομένει μέχρι την έναρξη του Μουντιάλ 2026 και οι αμερικανικές πόλεις υποδοχής προσπάθησαν να καθησυχάσουν τους ποδοσφαιριρόφιλους που ενδεχομένως να διστάζουν να ταξιδέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανησυχώντας σχετικά με τις βίζες, τους συνοριακούς ελέγχους ή την κοινωνική βία.
Οταν οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς και το Μεξικό εξασφάλισαν την από κοινού διοργάνωση του κορυφαίου ποδοσφαιρικού γεγονότος το 2017, ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν στην εξουσία και οι σχέσεις μεταξύ των τριών γειτόνων ήταν καλές.
Ωστόσο, σήμερα, οι σχέσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των γειτόνων τους έχουν ενταθεί. Και ο Ντόναλντ Τραμπ έχει αρχίσει μια εκστρατεία για την απέλαση των λεγόμενων «παράνομων» μεταναστών και αιτούντων άσυλο, έχει κλείσει τα σύνορα σε υπηκόους ορισμένων χωρών και έχει αυστηροποιήσει τους ελέγχους στα αεροδρόμια, εγείροντας αμφιβολίες για την υποδοχή των ξένων φιλάθλων, έναν χρόνο πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο (11 Ιουνίου - 19 Ιουλίου 2026).
Από τις 16 πόλεις υποδοχής του Μουντιάλ 2026, έντεκα βρίσκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, τρεις στο Μεξικό και δύο στον Καναδά. Και οι πρόεδροι των επιτροπών αυτών των έντεκα αμερικανικών πόλεων παρείχαν ενημέρωση στον Τύπο σχετικά με τις αστικές συγκοινωνίες, την πρόσβαση στα στάδια, τις ζώνες φιλάθλων, καθώς και τη γενική πρόσβαση στις Ηνωμένες Πολιτείες για την διοργάνωση.
«Ο ρόλος μας ως πόλεις υποδοχής είναι να διασφαλίσουμε ότι καλωσορίζουμε όλους όσοι θέλουν να έλθουν στις πόλεις μας και να τους κάνουμε να νιώσουν ευπρόσδεκτοι. Θα υπάρξουν γεωπολιτικά ζητήματα, τα οποία δεν γνωρίζουμε ακόμη, που θα επηρεάσουν το τουρνουά του χρόνου», δήλωσε η Μεγκ Κέιν, πρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής της Φιλαδέλφειας.
Εμείς δεν παίζουμε απαραίτητα ρόλο όσον αφορά στις πολιτικές αποφάσεις, αλλά μπορούμε να πούμε ότι αυτή η κυβέρνηση —και ως εκ τούτου, παρακολουθούμε πολύ στενά ορισμένα ζητήματα— υποστηρίζει πραγματικά το Παγκόσμιο Κύπελλο», πρόσθεσε.
Η Νέα Υόρκη και το γειτονικό Νιου Τζέρσεϊ θα φιλοξενήσουν αρκετούς αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου, συμπεριλαμβανομένου του τελικού. Ο πρόεδρος της τοπικής οργανωτικής επιτροπής, Άλεξ Λάσρι, δήλωσε στο AFP ότι αναμένει «εκατομμύρια» οπαδούς εντός και εκτός των σταδίων.
«Ο αθλητισμός υπερβαίνει τα γεωπολιτικά όρια. Το έχουμε δει αυτό στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά και σε άλλα Παγκόσμια Κύπελλα, όπως στο Κατάρ ή στην Ρωσία. Οι άνθρωποι θέλουν να παρακολουθήσουν αυτές τις μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις και θα ταξιδέψουν για να υποστηρίξουν την ομάδα τους», πρόσθεσε.
Και για να διασφαλίσουμε ότι «καλωσορίζουμε όσους μπορούν να έλθουν», πρόσθεσε ο πρώην βοηθός γραμματέας Τουρισμού στο Υπουργείο Εμπορίου υπό τον Τζο Μπάιντεν, «συνεργαζόμαστε με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση».
Ορισμένοι επισκέπτες από την Γαλλία, την Γερμανία, την Αυστραλία και τον Καναδά έχουν πρόσφατα απορριφθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες ή έχουν υποβληθεί σε παρατεταμένες ανακρίσεις. Η κυβέρνηση Τραμπ έχει απαγορεύσει την είσοδο σε πολίτες δώδεκα χωρών από τη Δευτέρα και έχει επιβάλει περιορισμούς σε άλλες επτά.
Και αυτό χωρίς να υπολογίζεται το Λος Άντζελες. Η πόλη, η οποία έχει προγραμματισθεί να φιλοξενήσει οκτώ αγώνες της διοργάνωσης, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου αγώνα της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ, βρίσκεται σε αναταραχή μετά από τρεις ημέρες, βίαιων συγκρούσεων μεταξύ διαδηλωτών που αντιτίθενται στην πολιτική μετανάστευσης του Ντόναλντ Τραμπ και των αρχών επιβολής του νόμου.
