"Όταν παράτησα τις γυναίκες και το αλκοόλ, ήταν τα χειρότερα 20 λεπτά της ζωής μου"

Ήταν μία μέρα σαν σήμερα, 22 Μαΐου 1946, όταν στο Μπέλφαστ είδε το πρώτο φως της μέρας ένα από τα πιο γνήσια ποδοσφαιρικά ταλέντα όλων των εποχών. Ο Τζορτζ Μπεστ θα γινόταν σήμερα 73 ετών, αν ο αλκοολισμός δεν του είχε κόψει πρόωρα το νήμα της ζωής στις 25 Νοεμβρίου 2005.

Ο «πέμπτος Beattle», προσωνύμιο που προσιδιάζει στον έντονο τρόπο ζωής του και την ακαταμάχητη έλξη που ασκούσε στις γυναίκες, υπήρξε ποδοσφαιρική ανακάλυψη του Μπομπ Μπίσοπ, συνεργάτη του Σερ Ματ Μπάσμπι στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Φόρεσε τη φανέλα των «κόκκινων διαβόλων» από το 1961 μέχρι το 1974 κερδίζοντας, μεταξύ άλλων, ένα Κύπελλο Πρωταθλητριών και μία «Χρυσή Μπάλα» και στη συνέχεια περιπλανήθηκε μεταξύ Αγγλίας και ΗΠΑ, με το αλκοόλ πάντα πιστό του σύντροφο.

Ο χαρισματικός Βορειοϊρλανδός διέθετε αυτογνωσία για την αδικία στην οποία υπέβαλε τον εαυτό του. Είχε πει μεν το ιστορικό «Maradona good, Pele better, George Best», χωρίς όμως να παραγνωρίσει πως η σαμπάνια και το ουίσκι τον είχαν ρημάξει: «Υπήρχαν στιγμές που ήμουν τόσο χάλια, ώστε δεν μπορούσα ούτε καν να δω τον εαυτό μου στην τηλεόραση. Δεν με αναγνώριζα. Ήταν σαν να έβλεπα κάποιον άλλο».

Πέρα από εκπληκτικές ποδοσφαιρικές εμπνεύσεις, ο Τζορτζ Μπεστ άφησε πίσω και κάποιες αλησμόνητες ατάκες:

«Ξόδεψα πολλά χρήματα σε ποτά, πουλιά και γυναίκες. Τα υπόλοιπα απλώς τα σπατάλησα».

«Ήμουν πολυταξιδεμένος. Μις Καναδάς, Μις Ηνωμένο Βασίλειο, Μις Κόσμος…».

«Το 1969 παράτησα τις γυναίκες και το αλκοόλ. Ήταν τα χειρότερα 20 λεπτά της ζωής μου».

«Όταν κάποτε είπα στον Γκασκόιν ότι το IQ του είναι μικρότερο από τον αριθμό στη φανέλα του, με ρώτησε τι είναι το IQ».

«Αν με βάζατε να επιλέξω ανάμεσα στο να ντριμπλάρω τέσσερις αντιπάλους και να σκοράρω από τα 40 μέτρα εναντίον της Λίβερπουλ και στο να κοιμηθώ με τη Μις Κόσμος, θα ήταν πολύ δύσκολη απόφαση. Ευτυχώς τα έκανα και τα δύο».

«Έπαιξα εναντίον του Γιόχαν Κρόιφ, ενός από τους κορυφαίους όλων των εποχών. Παίρνω τη μπάλα, περνάω έναν, περνάω δεύτερο, αλλά δεν σημαδεύω την εστία, δείχνω στο κέντρο του γηπέδου, είναι ο Γιόχαν Κρόιφ. Φτάνω μπροστά του και κάνω διάφορα, στη συνέχεια κλοτσάω τη μπάλα μακριά. Γυρίζω και του λέω: ‘Είσαι ο καλύτερος από όλους, αλλά μόνο επειδή δεν έχω χρόνο’».

«Ο Μπέκαμ δεν μπορεί να σουτάρει με το αριστερό, δεν μπορεί να πάρει κεφαλιά, δεν μπορεί να κάνει τάκλιν και δεν σκοράρει πολύ. Αν εξαιρεθούν όλα αυτά, είναι καλός παίκτης».

«Έμαθα ότι από την Άρσεναλ πέταξαν πίτσες στην ομάδα μας. Αυτά τα κάνουν τα παιδάκια. Εμείς θα τους είχαμε σπάσει τα σαγόνια».

«Θα αντάλλαζα όλη τη σαμπάνια που έχω πιει στη ζωή μου, με την ευκαιρία να παίξω συμπαίκτης με τον Ερίκ Καντονά σε ευρωπαϊκό ματς στο Ολντ Τράφορντ».

«Πολλοί ποδοσφαιριστές είχαν χαρακτηριστεί ως οι νέοι Τζορτζ Μπεστ, αλλά όταν το είπαν για τον Κριστιάνο Ρονάλντο, ήταν κομπλιμέντο για μένα».