Πρύτανης Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας: Ολοένα και περισσότεροι τοπικοί φορείς στρέφονται στο Πανεπιστήμιο για την παροχή τεχνογνωσίας

Για τον στόχο που έχει θέσει, η παραγόμενη γνώση του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας να ενισχύσει τα άμεσα οφέλη για την κοινωνία, την οικονομία, την απασχόληση και την ανάπτυξη των περιοχών όπου εκτείνεται το πανεπιστήμιο μιλά μεταξύ άλλων, σε συνέντευξή του στη «ΜτΚ», ο πρύτανης, Θεόδωρος Θεοδουλίδης.

Η παραγωγή έρευνας και καινοτομίας αποτελούν πρωταρχικό στόχο των ΑΕΙ. Ποια θεωρείτε ότι είναι τα «δυνατά χαρτιά» του Πανεπιστημίου σας, σε αυτόν τον τομέα;

Ως δυναμικά αναπτυσσόμενο περιφερειακό ΑΕΙ, το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας έχει ενισχύσει θεαματικά την ερευνητική του παρουσία την τελευταία πενταετία. Από το 2019 έως το 2024, οι επιστημονικές δημοσιεύσεις σε έγκριτα διεθνή περιοδικά τριπλασιάστηκαν, ενώ παράλληλα υλοποιήθηκαν εκατοντάδες συμβάσεις σε ερευνητικά προγράμματα. Σύμφωνα με τη διεθνώς αναγνωρισμένη λίστα του Πανεπιστημίου Stanford, 13 μέλη ΔΕΠ του ΠΔΜ συγκαταλέγονται στους πλέον επιδραστικούς επιστήμονες παγκοσμίως, γεγονός που αναδεικνύει το υψηλού επιπέδου ανθρώπινο δυναμικό του.

Στόχος μας για τα επόμενα χρόνια είναι η έρευνα και η παραγόμενη γνώση του Πανεπιστημίου να ενισχύσουν τα άμεσα οφέλη για την κοινωνία, την οικονομία, την απασχόληση και την ανάπτυξη, σε στενή σύνδεση με τις παραγωγικές δυνάμεις και τη νέα επιχειρηματικότητα της περιοχής. Δεν είναι τυχαίο ότι ολοένα και περισσότεροι τοπικοί φορείς στρέφονται στο Πανεπιστήμιο για την παροχή τεχνογνωσίας, μέσα από προγραμματικές συμφωνίες συνεργασίας.

Καθοριστικό ρόλο στη δυναμική αυτή διαδραματίζει ο τελευταίας τεχνολογίας εξοπλισμός των 47 ερευνητικών εργαστηρίων, που υποστηρίζει την παραγωγή υψηλού επιπέδου έρευνας και την παροχή προηγμένων υπηρεσιών. Η ερευνητική αλυσίδα συνεχίζεται και ολοκληρώνεται με το Γραφείο Μεταφοράς Τεχνολογίας και τις περισσότερες από 10 εταιρείες τεχνοβλαστούς (spin-off) που υποστηρίζει, μέσω των οποίων τα ερευνητικά αποτελέσματα μετουσιώνονται σε εμπορικά προϊόντα και τεχνολογικά επιτεύγματα.

Σε τομείς καίριας σημασίας, όπως η υγεία, το περιβάλλον, η κλιματική κρίση, η τεχνητή νοημοσύνη και η πράσινη ενέργεια, το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας αποδεικνύει έμπρακτα τη συμβολή του, με ουσιαστικό όφελος για τον άνθρωπο και την κοινωνία.

Καταφέρατε την έγκριση, από το ΥΠΑΙΘΑ, τριών κοινών μεταπτυχιακών, με πανεπιστήμια εγνωσμένου κύρους του εξωτερικού (Πανεπιστήμιο της Βοστώνης, του Λέστερ και το Πολυτεχνείο Πράγας). Ποιες επιπλέον πρωτοβουλίες έχετε αναλάβει, με στόχο την εξωστρέφεια και διεθνοποίηση του Ιδρύματος σας;

Η διεθνοποίηση και η εξωστρέφεια του Ιδρύματος αποτελούν στρατηγική μας προτεραιότητα. Με την αύξηση της χρηματοδότησης στη συγκεκριμένη πρόσκληση του υπουργείου λοιπόν, καταφέραμε να διαμορφώσουμε τρία νέα μεταπτυχιακά προγράμματα, αντί ενός. Τα εν λόγω προγράμματα έρχονται να προστεθούν στα ήδη υπάρχοντα, ενισχύοντας αισθητά το ακαδημαϊκό μας χαρτοφυλάκιο.

Από την πρώτη στιγμή που η νομοθεσία επέτρεψε τη δημιουργία ξενόγλωσσων προγραμμάτων σπουδών, αδράξαμε την ευκαιρία και συστήσαμε τα δύο πρώτα ξενόγλωσσα Προπτυχιακά Προγράμματα Σπουδών -«Creative Writing» και «Economics & Sustainable Development»- αποδεικνύοντας την ικανότητά μας να εξελισσόμαστε και να καινοτομούμε στην πράξη. Η ακαδημαϊκή χρονιά 2024-2025 σηματοδοτήθηκε από την πιλοτική έναρξη των προγραμμάτων αυτών. Ωστόσο, οι περιορισμοί στη χορήγηση αδειών έκδοσης βίζας σε άτομα από τρίτες χώρες, δεν επέτρεψαν τη μαζική εισροή φοιτητών. Παρόλα αυτά, συνεχίζουμε δυναμικά, επενδύοντας στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση καθώς και στην οργάνωση ξενόγλωσσων προγραμμάτων μέσω του ΚΕΔΙΒΙΜ, με προοπτική την επέκταση μας σε νέες αγορές.

Ενδεικτικά αναφέρω ότι στην κατεύθυνση της εξωστρέφειας του Ιδρύματος, τη φετινή χρονιά υλοποιήσαμε θερινά σχολεία σε συνεργασία με πανεπιστήμια των ΗΠΑ και της Κίνας και ενισχύσαμε τη δικτύωσή μας στα Βαλκάνια, συμμετέχοντας σε κοινό πρόγραμμα διδακτορικών σπουδών με το πανεπιστήμιο Αργυροκάστρου.

Αξίζει να υπογραμμίσω, την ιδιαίτερη βαρύτητα που δίνουμε στη διασύνδεση με την Ομογένεια και την προώθηση της ελληνικής γλώσσας, υποστηρίζοντας την επιστημονική και παιδαγωγική κατάρτιση των δομών ελληνόγλωσσης εκπαίδευσης στο εξωτερικό. Παράλληλα, αυξάνουμε τη διεθνή κινητικότητα μέσω ERASMUS, μνημονίων συνεργασίας και επιστημονικών συνεργασιών με πανεπιστήμια του εξωτερικού, αξιοποιώντας εν μέρει και τον θεσμό του Επισκέπτη Καθηγητή. Βασικός στόχος των πρωτοβουλιών που αναλαμβάνουμε είναι η δημιουργία θετικού αποτυπώματος στην πράξη με σκοπό την ενίσχυση του κύρους και της φήμης του πανεπιστημίου μας στο εξωτερικό.

Ποιος είναι ο σχεδιασμός σας για την αναβάθμιση της ποιότητας των παροχών φοιτητικής μέριμνας, δεδομένου ότι και ο διαγωνισμός για την ανέγερση φοιτητικών εστιών μέσω ΣΔΙΤ βρίσκεται στην τελική ευθεία;

Αντιλαμβανόμαστε το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας ως έναν οργανισμό με ποιότητα ζωής, με την παροχή ισότιμης φοιτητικής εμπειρίας και στις πέντε πόλεις που λειτουργούν τα Τμήματα, να αποτελεί βασική μας στόχευση. Υπό αυτό το πρίσμα, αναβαθμίζουμε τις κτηριακές υποδομές, επιδιώκουμε την ολιστική υποστήριξη των φοιτητών και φοιτητριών και ενισχύουμε την ακαδημαϊκή υποστήριξη. Για εμάς η ασφάλεια των φοιτητών/τριων και η απρόσκοπτη ολοκλήρωση των σπουδών τους είναι πρωταρχικής σημασίας. Είμαστε ένα Ίδρυμα με σχεδόν μηδενικά περιστατικά παραβατικότητας που διασφαλίζει ένα ήρεμο και προστατευμένο περιβάλλον μάθησης και διαβίωσης.

Έχουμε τη χαρά να διαθέτουμε την πιο σύγχρονη Πανεπιστημιούπολη στην Ελλάδα, με εγκαταστάσεις ευρωπαϊκών προδιαγραφών στην Κοζάνη ενώ πρόσφατα αναβαθμίσαμε τις υποδομές του Ιδρύματος και στη Φλώρινα. Η προκήρυξη για την κατασκευή νέων φοιτητικών εστιών όντως αναρτήθηκε τον Αύγουστο, και ήδη υπάρχει έντονο ενδιαφέρον από πέντε μεγάλους κατασκευαστικούς ομίλους. Αναμένουμε την επιλογή αναδόχου εντός του 2025, και μέσα σε τρία χρόνια από την ανάληψη του έργου, οι νέες εστίες θα έχουν παραδοθεί προς χρήση.

Θα ήθελα να αναφερθώ και στη σημασία της ένταξης της αναβάθμισης των υπαρχόντων δομών φοιτητικών εστιών στο Περιφερειακό Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων. Η εξέλιξη αυτή, σε συνδυασμό με την παροχή στέγασης μέσω ιδίων πόρων, αλλά και τη συνεργασία με το ΙΝΕΔΙΒΙΜ, καθιστά απολύτως σαφή τη στόχευσή μας να διασφαλίσουμε τη βελτίωση των συνθηκών διαβίωσης των φοιτητών μας.

Η σύνδεση των αποφοίτων, με την αγορά εργασίας και την επιχειρηματικότητα αποτελούν ζητούμενο. Ποιες ενέργειες υλοποιείτε προς αυτήν την κατεύθυνση;

Παρακολουθούμε στενά τις ανάγκες της αγοράς και επικαιροποιούμε τα προγράμματα σπουδών μας, ώστε να ανταποκρίνονται πλήρως στις σύγχρονες απαιτήσεις. Κάθε προπτυχιακό και μεταπτυχιακό πρόγραμμα σπουδών πλαισιώνεται από συμβουλευτική επιτροπή, η οποία απαρτίζεται αποκλειστικά από στελέχη της αγοράς. Παράλληλα, προωθούμε την επιχειρηματικότητα μέσα από τα ίδια τα προγράμματα σπουδών, αλλά και μέσω διαγωνισμών επιχειρηματικότητας και καινοτομίας.

Επίσης, αναπτύσσουμε μεταπτυχιακά προγράμματα σπουδών και προγράμματα δια βίου μάθησης που είναι προσαρμοσμένα στις ανάγκες της αγοράς, όπως για παράδειγμα το Μεταπτυχιακό για τις Τεχνολογίες Υδρογόνου, η Ακαδημία Ηλεκτροκίνησης και το Πρόγραμμα Δια Βίου Μάθησης για την Αντλησιοταμίευση και την Αποθήκευση Ενέργειας.

Σε συνδυασμό με αυτά, το Πανεπιστήμιό μας προσφέρει ποικιλία συστηματικών και πρόσθετων εκπαιδευτικών δραστηριοτήτων, μέσω των οποίων καλλιεργούμε στους φοιτητές μας τις «ήπιες» ή «μαλακές» δεξιότητες, τα λεγόμενα soft skills, που απαιτούνται από τις επιχειρήσεις και την αγορά εργασίας.

Η κουλτούρα στην Ελλάδα αλλάζει. Πανεπιστήμια και επιχειρήσεις υιοθετούν μία νέα λογική συνεργασίας. Εμείς συνεργαζόμαστε τόσο με υφιστάμενες όσο και με νέες επιχειρήσεις που έρχονται στην περιοχή. Το ενδιαφέρον που υπάρχει είναι έντονο, με τις εταιρείες να αναζητούν από εμάς τεχνογνωσία και ανθρώπινο δυναμικό. Η μεγάλη, λοιπόν, ζήτηση για αποφοίτους μας, διασφαλίζει και το επαγγελματικό τους μέλλον.

Ιδιαίτερη σημασία έχει για το Πανεπιστήμιό μας η πρόσφατα ανακοινωθείσα εμβληματική επένδυση της ΔΕΗ που περιλαμβάνει και την κατασκευή ενός mega data center στην περιοχή μας. Ήδη βρισκόμαστε σε στενή επικοινωνία και συνεργασία με την εταιρεία, η οποία αναμένεται να αξιοποιήσει πλήθος ειδικοτήτων σε τομείς σπουδών που προσφέρει το Πανεπιστήμιό μας. Στόχος μας είναι η διαμόρφωση μιας ευρύτερης στρατηγικής συνεργασίας, αμοιβαία επωφελούς τόσο για τη ΔΕΗ όσο και για το Πανεπιστήμιο.

*Δημοσιεύτηκε στο ένθετο Παιδεία της "ΜτΚ" στις 6-7/9/2025