Με ιδιαίτερη επισημότητα και με τη συμμετοχή εκπροσώπων της διπλωματίας, της πολιτικής και της τοπικής αυτοδιοίκησης, πραγματοποιήθηκαν την Τετάρτη 21 Μαΐου 2025 τα εγκαίνια του Επίτιμου Προξενείου της Σλοβακικής Δημοκρατίας στη Θεσσαλονίκη.
Η τελετή, που φιλοξενήθηκε σε κεντρικό ξενοδοχείο της πόλης, ξεκίνησε με την ανάκρουση των εθνικών ύμνων της Σλοβακίας και της Ελλάδας. Παρών ήταν ο Επίτιμος Πρόξενος κ. Δημήτριος Παπασταύρου, ο οποίος υποδέχθηκε εκλεκτούς καλεσμένους και ανέλαβε επίσημα τα καθήκοντά του, σε μια βραδιά που ανέδειξε τη σημασία της διμερούς συνεργασίας.
Την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους ο Αναπληρωτής Υπουργός Εξωτερικών και Ευρωπαϊκών Υποθέσεων της Σλοβακικής Δημοκρατίας, κ. Marek Štók, και η Πρέσβειρα της Σλοβακικής Δημοκρατίας στην Ελλάδα, κα Marcela Hanusová. Παρων από την πλευρά της Πολιτείας ήταν ο Βουλευτής Θεσσαλονίκης Δημήτρης Κούβελας αλλά και ο πατέρας του, Σωτήρης Κούβελας, πρώην δήμαρχος Θεσσαλονίκης. Εκπροσωπώντας το Δήμο Θεσσαλονίκης στην εκδήλωση παρευρέθηκε και εκφώνησε ομιλία ο πρόεδρος του δημοτικού συμβουλίου Σπύρος Βούγιας ενώ από την αντιπολίτευση, παρών ήταν ο επικεφαλής της δημοτικής παράταξης «Θεσσαλονίκη για Όλους», Σπύρος Πέγκας
Ο Marek Štók, στον χαιρετισμό του, τόνισε ότι η Θεσσαλονίκη είναι ένας από τους πιο αγαπημένους τουριστικούς προορισμούς των Σλοβάκων και υπογράμμισε την πρόθεση της σλοβακικής πλευράς να αξιοποιήσει το έμψυχο δυναμικό της περιοχής μέσα από δράσεις επιχειρηματικότητας, εκπαίδευσης αλλά και ουσιαστική παρουσία του Προξενικού Γραφείου στην κοινωνία της πόλης. «Σε επίπεδο πολιτείας, προξενείου και τοπικής αυτοδιοίκησης μπορούμε να συμβάλουμε ουσιαστικά στην ανάπτυξη της περιοχής», είπε, κάνοντας επίσης αναφορά στον ρόλο των Αγίων Κυρίλλου και Μεθοδίου στις σχέσεις των Σλάβων με την Ελλάδα. «Η Σλοβακία τους τιμά με εθνική εορτή στις 5 Ιουλίου», υπενθύμισε.
Πριν την εκδήλωση, ο ίδιος κατέθεσε στεφάνι στο Πάρκο της Σλοβακίας, στο ναό Κυρίλλου και Μεθοδίου Θεσσαλονίκης, όπου υπάρχει και μνημείο των εν λόγω Αγίων, στη μνήμη των θυμάτων των πρόσφατων γεγονότων στην Ευρώπη.
Απευθυνόμενος στον νέο πρόξενο, είπε: «Χαίρομαι για τη δέσμευσή σας να συμβάλλετε στην ανάπτυξη των δύο χωρών μας. Πιστεύω ότι η γνώση σας για τη Σλοβακία και της γλώσσας μας θα αποτελέσουν κινητήρια δύναμη για να έρθουν οι δύο χώρες μας ακόμη πιο κοντά».
Σπ. Βούγιας: Ιστορική μέρα για την πόλη
Ο Σπύρος Βούγιας, εκπροσωπώντας τον δήμαρχο Θεσσαλονίκης Στέλιο Αγγελούδη, καλωσόρισε τους προσκεκλημένους και χαρακτήρισε τη μέρα «ιστορική στιγμή για την πόλη», σημειώνοντας ότι η ίδρυση του Επίτιμου Προξενείου αποτελεί ορόσημο για τις διμερείς σχέσεις. Θύμισε την αδελφοποίηση Θεσσαλονίκης–Μπρατισλάβας που προώθησε πριν 40 χρόνια ο τότε δήμαρχος Σωτήρης Κούβελας.
Ο κ. Κούβελας μάλιστα ο οποίος παρευρέθηκε στην εκδήλωση, ανέβηκε στο βήμα, μετά από σχετική αναφορά της παρουσιάστριας της εκδήλωσης Μαρίας Σαμολαδάς και απηύθυνε σύντομο χαιρετισμό.
Σε αυτόν εξήρε τις σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών αλλά και το ήθος του νέου προξένου. «Ο κ. Παπασταύρου και η σύζυγός του χαίρουν ιδιαίτερης εκτίμησης στην τοπική κοινωνία, με στενούς δεσμούς με την Εκκλησία – καθώς στην οικογένειά τους ανήκει και ο προϊστάμενος του Μητροπολιτικού Ναού της Θεσσαλονίκης, πατέρας Μεθόδιος», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Ο κ. Βούγιας τόνισε πως «η Μπρατισλάβα είναι μια πόλη με εντυπωσιακή πολιτιστική κληρονομιά και ευρωπαϊκό προσανατολισμό. Μια πόλη-εταίρος για εμάς, που μοιραζόμαστε κοινές αξίες: τον σεβασμό, τον πολιτισμό, την αλληλεγγύη και τις ευρωπαϊκές αξίες». Και πρόσθεσε: «Η παρουσία του προξενείου δεν είναι ακόμη μία διπλωματική κίνηση. Είναι εργαλείο για την οικονομία, τον πολιτισμό και την αμοιβαία γνωριμία».
Αναφορά στις μορφωτικές σχέσεις έκανε και ο ίδιος, λέγοντας πως ξεκίνησαν το 1976 και συνεχίστηκαν μετά το 1993, ενώ σε προσωπικό επίπεδο μας ενώνουν πολλά, όπως ο Μίλαν Κούντερα και τα ελληνόφωνα τμήματα των πανεπιστημίων της Μπρατισλάβας.
Αθανάσιος Μπέγκας: Η περιφέρεια κεντρικής Μακεδονίας στέκεται αρωγός στην συνεργατικές σχέσεις των δύο χωρών
Εκ μέρους της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, ο Αθανάσιος Μπέγκας, μεταφέροντας τους χαιρετισμούς της αντιπεριφερειάρχη Αθηνάς Αηδόνα, ευχήθηκε καλή επιτυχία στον Δημήτρη Παπασταύρου και εξήρε το ήθος και την προσωπικότητά του. «Η Περιφέρεια προσβλέπει στην εμβάθυνση των συνεργασιών στον τουρισμό, την επιχειρηματικότητα και τον πολιτισμό. Στεκόμαστε αρωγοί σε κάθε προσπάθεια που προάγει την ελληνοσλοβακική συνεργασία», σημείωσε.
Παπασταύρου: να ακολουθήσουμε το παράδειγμα των Αγίων Κυρίλλου και Μεθοδίου στη μεταξύ μας συνεργασία
Ο ίδιος ο πρόξενος, Δημήτρης Παπασταύρου, αναφέρθηκε στο παράδειγμα των Αγίων Κυρίλλου και Μεθοδίου ως σύμβολο συνεργασίας και πνευματικής σύνδεσης μεταξύ Ελλάδας και Σλοβακίας. Τόνισε πως η Θεσσαλονίκη με την ακαδημαϊκή της ιστορία και το ανοιχτό προφίλ της, μπορεί να διαδραματίσει κομβικό ρόλο στην ελληνοσλοβακική προσέγγιση.
Ο νέος πρόξενος έλαβε τιμητική πλακέτα από τον κ. Marek Štók δεχόμενος τα συγχαρητήρια των φορέων της πολιτείας και της τοπικής αυτοδιοίκησης.
Η εκδήλωση έκλεισε με συναυλία κλασικής κιθάρας από τους Σλοβάκους καλλιτέχνες Radka και Martin Krajčo, ενώ ακολούθησε δεξίωση στο Ennea Rooftop Bar, με τη νυχτερινή Θεσσαλονίκη να δίνει το ιδανικό φόντο για συζητήσεις, επαφές και νέες συνεργασίες
