Ανήμερα των γενεθλίων του, Πέμπτη 12 Φεβρουαρίου νωρίς το μεσημέρι, ο σπουδαίος κινηματογραφιστής Κώστας Γαβράς συνοδευόμενος από τη σύζυγό του, Μισέλ, τον δήμαρχο Θεσσαλονίκης, Στέλιο Αγγελούδη, τον πρόεδρο του Δημοτικού Συμβουλίου Σπύρο Βούγια, τον πρόεδρο του Μουσείου Μίκη Θεοδωράκη Ζάτουνας Παρασκευά Παρασκευόπουλο και άλλους φορείς της πόλης, βρέθηκε σε ένα νέο τοπόσημο για τη Θεσσαλονίκη: Το σημείο «Ζ» που στο εξής θα υπάρχει στη συμβολή των οδών Βενιζέλου και Ερμού δίπλα από το γλυπτό που είναι αφιερωμένο στη μνήμη του Γρηγόρη Λαμπράκη.
Ως γνωστόν το «Ζ» είναι η ταινία του καταξιωμένου σκηνοθέτη που ασχολήθηκε με τη δολοφονία του γιατρού, αθλητή και πολιτικού, ο οποίος μνημονεύεται μέχρι σήμερα ως σημείο αναφοράς του φιλειρηνισμού. Δολοφονήθηκε από παρακρατικούς το 1963 στο συγκεκριμένο σημείο, ένα γεγονός που προκάλεσε διεθνή κατακραυγή για την τότε κυβέρνηση. Μάλιστα, ο σκηνοθέτης δημιούργησε το φιλμ χωρίς να έχει δει το σημείο όπου δολοφονήθηκε ο Λαμπράκης.
Ωστόσο, ο ίδιος ο σκηνοθέτης στην επίσκεψή του στο σημείο με πολύ ευαίσθητο και συναισθηματικό τρόπο τόνισε πως όλο αυτό δεν αφορά στην ταινία. «Είναι ένα μνημείο που δεν πρέπει να το συνδέετε με το ‘Ζ’. Δεν είμαστε εδώ για να μιλήσουμε για τη σχέση του σημείου με την ταινία αλλά να μιλήσουμε για τον Γρηγόρη Λαμπράκη ο οποίος ήταν ένας άνθρωπος που είχε στα χέρια του την εικόνα που έκανε τον γύρο του κόσμου που έγραφε ΕΛΛΑΣ και από δίπλα το σήμα της ειρήνης. Το μήνυμα που έστελνε ήταν ότι οι Έλληνες ήταν η ώρα να ξεχάσουν τις εμφύλιες έριδες και διαμάχες και να μιλήσουν μεταξύ τους ως Έλληνες αρμονικά».
Ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης χαρακτήρισε τον Κώστα Γαβρά ως τον «Έλληνα που σήκωσε τη σημαία μέσα από την τέχνη του αντιδικτατορικού και αντιφασιστικού αγώνα». Στη συνέχει πρόσθεσε ότι «η πόλη υποδέχεται έναν μεγάλο καλλιτέχνη ο οποίος μαζί με τον αξέχαστο Μίκη Θεοδωράκη σήκωσαν ψηλά μέσα από τον πολιτικό κινηματογράφο την ανάγκη της αντίστασης την ανάγκη για δημοκρατία».
Ο Γενικός Πρόξενος της Γαλλίας στη Θεσσαλονίκη Ζαν Λικ Κλαβό που ήταν παρών στην εκδήλωση επεσήμανε: «Είναι για μένα τεράστια τιμή να βρίσκομαι σήμερα εδώ γι αυτόν τον τεράστιο καλλιτέχνη ο οποίος έχει αποτελέσει γέφυρα μεταξύ της Γαλλίας και της Ελλάδας καθώς η Γαλλία είναι η χώρα που τον υιοθέτησε στην ουσία. Και το έργο του, ειδικά η ταινία το «Ζ» είναι ένα έργο βαθιά πολιτικό ένας καλλιτέχνης βαθιά στρατευμένος ειδικά για την εποχή του και τον οποίο αγαπούν και εκτιμούν πάρα πολύ στη Γαλλία».
Στην εκδήλωση που συγκέντρωσε πολύ κόσμο βρέθηκαν επίσης ο αυτόπτης μάρτυς της δολοφονίας Σπύρος Σακέτας, αλλά και η κόρη του αριστερού βουλευτή Γιώργου Τσαρουχά, Καίτη, ο οποίος τραυματίστηκε σοβαρά από τους παρακρατικούς. Οι δυο τους συνομίλησαν με τον δημιουργό δίνοντάς του πληροφορίες και περιγράφοντας τα γεγονότα.
