Στην ποδοσφαιρική γεωγραφία της Ευρώπης, λίγοι θα σταματούσαν το βλέμμα τους σε μια μικρή πόλη της Αυστρίας, περίπου 25.000 κατοίκων, φωλιασμένη στις καταπράσινες πλαγιές της Καρινθίας.
Κι όμως, η Βόλφσμπεργκερ έχει καταφέρει την τελευταία δεκαετία να μετατραπεί από έναν άγνωστο επαρχιακό σύλλογο σε ένα αξιοπρόσεκτο όνομα των ευρωπαϊκών κυπέλλων. Απόψε, στην καυτή Τούμπα, έρχεται όχι απλώς για να συμμετάσχει, αλλά για να διεκδικήσει.
Το «θαύμα» των λύκων
Η Βόλφσμπεργκερ, ή απλώς WAC, ιδρύθηκε το 1931, αλλά για πολλά χρόνια παρέμενε στη σκιά των μεγάλων αυστριακών δυνάμεων Ραπίντ Βιέννης, Αούστρια Βιέννης, Στουρμ Γκρατς. Η άνοδος ήρθε αργά αλλά σταθερά. Από το 2012 αγωνίζεται στην αυστριακή Bundesliga, ενώ η ευρωπαϊκή της παρουσία έγινε αισθητή για πρώτη φορά τη σεζόν 2019-20, όταν πέρασε στους ομίλους του Europa League και κατάφερε ιστορική εκτός έδρας νίκη με 4-0 επί της Γκλάντμπαχ.
Κορωνίδα των επιτυχιών της, η κατάκτηση του περσινού Κυπέλλου Αυστρίας.
Από τότε, η Βόλφσμπεργκερ απέδειξε ότι δεν είναι πυροτέχνημα. Οργανωμένη, με σαφή αγωνιστική ταυτότητα και έμφαση στην τακτική πειθαρχία, έχει εξελιχθεί σε έναν «ευρωπαϊκό κρυφό κίνδυνο» που κανείς δεν πρέπει να υποτιμήσει.
Τακτική χωρίς φανφάρες, αλλά με ουσία
Η φετινή εκδοχή της Βόλφσμπεργκερ έχει διατηρήσει τα βασικά στοιχεία του DNA της: άμυνα με χαμηλό ρίσκο, άριστη τοποθέτηση στις γραμμές και γρήγορη μετάβαση στην επίθεση. Ο κορμός στηρίζεται σε νεαρούς Αυστριακούς αλλά και λίγους, επιλεγμένους ξένους. Αν της επιτρέψεις ρυθμό, θα τον ελέγξει. Αν την υποτιμήσεις, θα σου κάνει τη ζημιά.
Το ψυχολογικό τεστ του ΠΑΟΚ
Για τον ΠΑΟΚ του Ράζβαν Λουτσέσκου, ο αποψινός αγώνας μοιάζει με «πρέπει». Η Τούμπα θα είναι γεμάτη, η πίεση μεγάλη και το ζητούμενο σαφές: καθαρή νίκη. Όμως η Βόλφσμπεργκερ είναι το είδος του αντιπάλου που δεν φωνάζει -σε τιμωρεί αθόρυβα.
Απόψε στην Τούμπα, δεν συγκρούονται μόνο δύο ομάδες. Συγκρούονται δύο κόσμοι: ο ένας με τη δυναμική του φαβορί και της ιστορίας, ο άλλος με τη σκληρή ταπεινότητα του αουτσάιντερ. Κι όπως πολλές φορές μας έχει δείξει το ποδόσφαιρο, σε τέτοιες μάχες, οι λύκοι ξέρουν πότε να χτυπήσουν.
