1.574 συναγωγές υπέστησαν βανδαλισμούς στη Νύχτα των κρυστάλλων, σε ολόκληρη τη Γερμανία

30.000 άρρενες Εβραίοι εκτοπίστηκαν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης

19 38

Η λεγόμενη «τσεχοσλοβακική κρίση», με την υπαγωγή της τσεχικής κυβέρνησης στο Γ’ Ράιχ του Χίτλερ απέσπασε την προσοχή της διεθνούς κοινότητας από το «εβραϊκό ζήτημα» και τις διώξεις εναντίον των Εβραίων, οι οποίες είχαν ήδη ξεκινήσει. Αντιλαμβανόμενοι πολλοί Εβραίοι το δυσπραγές μέλλον τους, άρχισαν να προσπαθούν να φύγουν από τη Γερμανία ή την Αυστρία. Μόνον που για να πετύχουν την επιδίωξή τους θα έπρεπε να καταβάλουν έναν «φόρο εξιλέωσης», δηλαδή ό,τι είχαν και δεν είχαν. Συγχρόνως, όλοι οι άρρενες Εβραίοι ήσαν υποχρεωμένοι να ενθέτουν το όνομα Ισραήλ στο ονοματεπώνυμό τους, όπως και οι γυναίκες το Σάρα. Επίσης, κάθε Εβραίος έπρεπε να καρτίσει κατάλογο της περιουσίας του, αν η αξία της ξεπερνούσε τα 5.000 μάρκα. Τους απαγορεύτηκε να ασκούν το επάγγελμα του δικηγόρου, όπως και του γιατρού, με εξαίρεση την περίθαλψη Εβραίων ασθενών. Επιπλέον, τάχιστα απομακρύνθηκαν οι Εβραίοι από την εκπαίδευση και τη δημόσια διοίκηση. Απαγορεύτηκε η είσοδος των Εβραίων φοιτητών στα πανεπιστήμια. Από τον Ιανουάριο του 1938 ως τον Οκτώβριο 800 επιχειρήσεις εβραϊκής ιδιοκτησίας πέρασαν στα χέρια των Γερμανών.

Μετά το τέλος της τσεχοσλοβακικής κρίσης ξεκίνησε ρεύμα εβραϊκών απελάσεων προς την Πολωνία. Στις 27 Οκτωβρίου απελάθηκαν περίπου 18.000 Εβραίοι. Τους επιτράπηκε να πάρουν μαζί τους μόνο μία βαλίτσα. Αρχικά, η Πολωνία αρνήθηκε να τους δεχτεί, στη συνέχεια όμως υπέκυψε στις πιέσεις της γερμανικής κυβέρνησης. Μία από τις απελαθείσες οικογένειες ήταν αυτή των Γκρίσπαν, με τον δεκαοκτάχρονο γιο της Χένσελ να σπουδάζει στο Παρίσι. Ήταν αυτός που αντιλαμβανόμενος τις δυσκολίες της οικογένειάς του. Παρά τις επανειλημμένες οχλήσεις του προς τη γερμανική πρεσβεία στο Παρίσι, αυτή εκώφευε. Τότε, στις 7 Νοεμβρίου πήρε ένα περίστροφο και πήγε στην πρεσβεία, με σκοπό να σκοτώσει τον πρέσβη Γιοχάνες φον Βέλτσεκ. Αντ’ αυτού, βρέθηκε μπροστά στον γραμματέα της πρεσβείας Ερνστ φον Ρατ, τον οποίον πυροβόλησε πέντε φορές, με δύο σφαίρες να βρίσκουν τον στόχο. «Το να είσαι Εβραίος δεν είναι έγκλημα» δήλωσε ο Χένσελ στον Γάλλο αστυνομικό που τον συνέλαβε. «Δεν είμαι σκυλί. Έχω δικαίωμα να ζω. Κάθε Εβραίος έχει δικαίωμα να ζει σ’ αυτόν τον κόσμο».