UEFA: Επιβάλλει κυρώσεις σε 13 ομάδες λόγω ληξιπρόθεσμων χρεών
Δύο εξ αυτών κινδυνεύουν με αποκλεισμό από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις
Στις 4 Μαΐου του 2003 ο Άρης κατέκτησε τον τρίτο και τελευταίο του ευρωπαϊκό τίτλο, νικώντας σε ένα κατάμεστο και «καυτό» Αλεξάνδρειο την Πρόκομ με 84-83 στον τελικό του Champions Cup.
Οι κιτρινόμαυροι είχαν να κατακτήσουν έναν οποιονδήποτε τίτλο από το κύπελλο του 1998 και στο μεσοδιάστημα είχαν περάσει πολύ δύσκολες στιγμές, με την ομάδα να φτάνει ένα βήμα από τον υποβιβασμό στην Α2 την περίοδο 2000-‘01.
Τελικά ο Άρης κατάφερε και βρήκε τον δρόμο και τη σεζόν 2002-‘03 συμμετείχε στο Τσάμπιονς Καπ, την 3η τη τάξει διοργάνωση της Ευρώπης τότε, φτάνοντας μέχρι τον τελικό που έλαβε χώρα στο «σπίτι» του.
Από νωρίς το απόγευμα, χιλιάδες Αρειανοί κατέκλυσαν το Αλεξάνδρειο, δείχνοντας τη μεγάλη τους δίψα για έναν τίτλο, ενώ παλιές δόξες του παρελθόντος έδωσαν το παρών στο γήπεδο – μεταξύ των οποίων και ο Νίκος Γκάλης, στηρίζοντας την ομάδα του άλλοτε αστέρα του συλλόγου και προπονητή του τότε, τον Βαγγέλη Αλεξανδρή.
Ο τελικός ήταν συναρπαστικός και ακατάλληλος για καρδιακούς, αφού οι Πολωνοί δεν επηρεάστηκαν καθόλου από την εκρηκτική ατμόσφαιρα των οπαδών των γηπεδούχων και έβαλαν δύσκολα στους κιτρινόμαυρους, προηγούμενοι ακόμα και με 11 πόντους στο 27’ (60-49).
Οι κιτρινόμαυροι «ξύπνησαν» στην τέταρτη περίοδο, ροκάνισαν σταδιακά τη διαφορά και έφτασαν στο 81-83, με τα πάντα να κρέμονται από μια κλωστή. Στα 4’’ πριν από το τέλος, ο Σόλομον κέρδισε το φάουλ και οδηγήθηκε στις βολές. Ευστόχησε στην πρώτη, μειώνοντας σε 82-83, αστόχησε όμως στη δεύτερη, με τον Μίροσλαβ Ραίσεβιτς σαν από… μηχανής θεός να παίρνει το επιθετικό ριμπάουντ και να πετυχαίνει ένα τεράστιο καλάθι για τον Άρη στην εκπνοή του αγώνα, «γράφοντας» το 84-83 και χαρίζοντας το κύπελλο στην ομάδα του.
Το Αλεξάνδρειο, όπως ήταν αναμενόμενο, πήρε «φωτιά» από τους πανηγυρισμούς των οπαδών του συλλόγου, με το σύνθημα «Αρειανάρα είσαι τρέλα με το δεύτερο αστέρι στη φανέλα» να δονεί την ατμόσφαιρα, την ώρα που ο Γιάννης Λάππας ύψωνε το κύπελλο. Στη συνέχεια, οι πανηγυρισμοί μεταφέρθηκαν στο Λευκό Πύργο, εκεί όπου οι φίλοι της ομάδας υποδέχτηκαν τα μεσάνυχτα τους θριαμβευτές.
Τα δεκάλεπτα: 18-20, 36-40, 57-63, 84-83.
ΑΡΗΣ: Σόλομον 32 (4), Ραΐτσεβιτς 9, Λάππας 5, Νικολαΐδης 1, Γκαγκαλούδης 12 (1), Αγγέλοφ 2, Λικχολίτοφ 6, Στακ 14, Γκργκατ 3.
ΠΡΟΚΟΜ: Ζίντεκ 5 (1), Βράνκοβιτς 10, Κρζίκαλα 3 (1), Μασιούλις 3 (1), Φούλερ 1, Μάρκοβιτς 25 (3), Μπάρι 7 (1), Γιάγκοντνικ 10 (2), Μασκολιούνας 6 (2), ΜακΝολ 13
