Ποιος ήταν ο Καλαμαριώτης ήρωας της Κυπριακής τραγωδίας Αθανάσιος Φωτόπουλος τον οποίο τιμά σήμερα ο Δήμος

Έναν από τους «άγνωστους» ήρωες της Κυπριακής τραγωδίας οι οποίοι έδωσαν τη ζωή της για την υπεράσπιση της Κύπρου, προσπαθώντας να αποκρούσουν την παράνομη τουρκική εισβολή τον Ιούλιο του 1974 τιμά σήμερα ο Δήμος Καλαμαριάς.

Πρόκειται για τον Αθανάσιο Φωτόπουλο, έναν από τους περίπου 350 με 400 Ελλαδίτες οι οποίοι σκοτώθηκαν στον πόλεμο κατά του «Αττίλα 1» που ξεκίνησε στις 20 Ιουλίου 1974.

Τρεις ημέρες μετά, ο Αθανάσιος Φωτόπουλος σκοτώθηκε από τουρκικά πυρά, στην προσπάθεια των ελληνικών και κυπριακών δυνάμεων να υπερασπιστούν το αεροδρόμιο της Λευκωσίας. Ο Αθανάσιος Φωτόπουλος, του Κωνσταντίνου και της Κλειούς, γεννήθηκε στις 26 Μαρτίου του 1945 στην Καλαμαριά. Τα παιδικά και νεανικά του χρόνια διαμορφώθηκαν μέσα σε συνθήκες που καλλιέργησαν σε αυτόν την υπευθυνότητα και την πειθαρχία στις εθνικές αξίες. Αφού τελείωσε το σχολείο, στις 15 Απριλίου 1969 παντρεύτηκε την Βαλασία Μεσημβρινού και μαζί απέκτησαν έναν χρόνο αργότερα το γιο τους Κωνσταντίνο.

Τον Οκτώβριο του 1963 ο Αθανάσιος Φωτόπουλος ξεκίνησε τη φοίτησή του στην 1η τάξη της Σχολής Μόνιμων Υπαξιωματικών ως διοικητικός. Έως το 1971 είχε προαχθεί σε μόνιμο Δεκανέα, Λοχία Β', Επιλογία και Αρχιλοχία.

Το 1973 ο Αθανάσιος Φωτόπουλος μετατέθηκε για υπηρεσιακούς λόγους στην Εθνική Φρουρά της Κύπρου. Στις 23 Ιουλίου του 1974 βρέθηκε να υπερασπίζεται το αεροδρόμιο της Λευκωσίας από επίθεση την οποία είχαν εξαπολύσει οι Τούρκοι εισβολείς.

Η τελευταία μάχη

Το τι ακριβώς συνέβη εκείνο το πρωινό, το περιγράφει σε αφήγησή του ο Λοχίας της ΕΛΔΥΚ Χρυσάφης Αθάνατος. Όπως αναφέρει οι Τούρκοι πάρα την ανακωχή που είχαν υπογράψει, εκδηλώνουν ισχυρή επίθεση κατά του διεθνούς αερολιμένα Λευκωσίας με σκοπό να το καταλάβουν. «Το αεροδρόμιο υπερασπίζεται η Α' Μοίρα Καταδρομών. Οι Έλληνες κομάντος αφήνουν την τουρκική δύναμη να πλησιάσει και τότε ανοίγουν οι πύλες της κολάσεως. Τα πυρά των Ελλήνων Καταδρομέων τους θερίζουν κατά κύματα. Εκείνη τη στιγμή φθάνει στο χώρο της μάχης ο διοικητής της Α' Μοίρας Καταδρομών,Ταγματάρχης Γιώργος Παπαμελετίου ο οποίος εγκλωβίστηκε από τα πυκνά τουρκικά πυρά κοντά στην είσοδο του αεροδρομίου».

Όπως είχε αφηγηθεί σε μία συνέντευξή του ο Ταγματάρχης Παπαμελετίου, «φαίνεται πως τους κέντρισα το ενδιαφέρον επειδή είχα μαζί μου ασύρματο. Εκείνη τη στιγμή δέχθηκα μία ριπή η οποία ήταν εναντίον μου και εναντίον του οδηγού μου. Μία σφαίρα πέρασε μπροστά από το πρόσωπό μου και άκουσα το έντονο σφύριγμά της». Αμέσως κινητοποιήθηκαν οι υπόλοιπες δυνάμεις που βρίσκονταν στο αεροδρόμιο για να βοηθήσουν στον απεγκλωβισμό των δύο Ελλήνων στρατιωτικών. Προς υπεράσπισή τους στάλθηκε το ένα και μοναδικό ερπιστριοφόρο άρμα που υπήρχε στο αεροδρόμιο. Αρχηγός Πληρώματος είναι ο Αρχιλοχίας Αθανάσιος Φωτόπουλος. Το άρμα προχωρεί γρήγορα και πλησιάζει το σημείο όπου βρίσκεται το τζιπάκι με τον Παπαμελετίου. Ο Αρχιλοχίας έχει αντιληφθείτη δύσκολη θέση του Παπαμελετίου και αποφασίζει να βγει ακάλυπτος επάνω στον πυργίσκο. Με το 50αρι του αρχίζει να θερίζει το Τουρκικό «γιουρούσι», θέλοντας να βγάλει τον Ταγματάρχη από τη δύσκολη θέση.

Όπως αναφέρει ο Παπαμελετίου «η ώρα πρέπει να ήταν περίπου 11:00 όταν έφτασα και άρχισαν οι Τούρκοι τα πυρά εναντίον μου. Τραυματίστηκε ο Κύπριος οδηγός μου Γιαννάκης, όπως και ο αγγελιοφόρος μου ο Σπύρος.

Αιφνιδιάστηκα από την εξέλιξη αυτή, διότι δεν γνώριζα ότι οι Τούρκοι είχαν φτάσει τόσο κοντά στο αεροδρόμιο. Ήμουν σε τρομερή υπερένταση. Ακινητοποιημένος, εκεί στο ρείθρο του δρόμου, ευτυχώς, μπροστά μου υπήρχε και μια μεγάλη πέτρα, που μου παρείχε λίγη κάλυψη. Τότε ένα άρμα παλιού τύπου, άρχισε να έρχεται προς το μέρος μου. Είδα στον πυργίσκο του άρματος κάποιον να έχει βγει ακάλυπτος και να βάλλει κατά των Τούρκων, που είχαν πλέον πλησιάσει σε κοντινή απόσταση.Του φώναξα, αλλά εκείνος προφανώς δεν με άκουσε γιατί έριχνε συνεχώς. Μία σφαίρα τον χτύπησε και πήδηξε από το άρμα, έπεσε κάτω και κουνούσε το χέρι του. Νομίζοντας ότι είχε τραυματιστεί, είπα στον Μανουρά να στείλει έναν νοσοκομειακό να τον παραλάβει, αλλά δυστυχώς ήταν νεκρός. Όπως έμαθα αργότερα ήταν ο Αρχιλοχίας Αθανάσιος Φωτόπουλος». Ήταν ο μοναδικός νεκρός αυτής της μάχης από ελληνικής πλευράς.

Η σημερινή εκδήλωση

Η Ελλάδα και η Κύπρος τίμησαν τον Αθανάσιο Φωτόπουλο. Το 1975 προήχθη σε Ανθυπασπιστή από 23-7-74, ημέρα του θανάτου του. Το 1991 τιμήθηκε μετά θάνατον με το παράσημο της Κυπριακής Δημοκρατίας (προμάχων της ελευθερίας). Το 2008 προήχθη σε Συνταγματάρχη από 22-7-1974, προηγούμενη ημέρα του θανάτου του.
Τιμή στον Αθανάσιο Φωτόπουλο θα απονείμει σήμερα και η γενέτειρά του στο πλαίσιο της εκδήλωσης για τα 52 χρόνια από την τουρκική εισβολή στην Κύπρο.

Διοργανώνεται από το Δήμο Καλαμαριάς, την Ένωση Κυπρίων Βορείου Ελλάδος, την Κυπριακή Εστία Βορείου Ελλάδος, σε συνεργασία με την Ομοσπονδία Κυπριακών Οργανώσεων Ελλάδας. Στις 20:00, στο «Άλσος των Αγνοουμένων» της Κυπριακής τραγωδίας, στο παρεκκλήσιτων Αγίων Αλεξάνδρου και Μοδέστου (στο πρώην στρατόπεδο Μακεδονομάχου Κόδρα),θα γίνει παράκληση για τους αγνοούμενους καθώς και συμβολική δενδροφύτευση. Στις 21:00, στην πλατεία Προσφυγικού Ελληνισμού (Δημαρχείο) θα απευθύνουν χαιρετισμό η δήμαρχος Καλαμαριάς, Χρύσα Αράπογλου και οι εκπρόσωποι των Κυπριακών οργανώσεων, και στη συνέχεια θα μιλήσει ο υπουργός Εσωτερικών της Κυπριακής Δημοκρατίας, Κωνσταντίνος Ιωάννου. Θα ακολουθήσει η προβολή video και απόδοση τιμής στον Συνταγματάρχη τεθωρακισμένων (επ' ανδραγαθεία) Ανανάσιο Φωτόπουλο.

Η εκδήλωση θα κλείσει με μουσικό αφιέρωμα με τραγούδια για την τραγωδία της Κύπρου.

 Δείτε εδώ το βίντεο